Среди них есть карлики и голиафы, тихоходы и спринтеры, вызывающие отвращение твари и трогательные пупсы. Братья наши меньшие - что знаем мы о них? Очень немного, но всё же достаточно, чтобы раз и навсегда избавиться от высокомерного снисходительного отношения. И лучше подтверждение тому - их физические способности, о которых мы можем только мечтать. Вас интересует кто же самый-самый на нашей планете? Устроим состязание, и пусть победа достанется сильнейшему...
И начнём, пожалуй, с беговой дорожки. Что как не скорость спасает слабых от нападения грозных врагов, и одновременно позволяет хищнику настигнуть свою жертву? На почетном третьем месте - долговязый африканский страус. Его максимальная скорость 80 км/час. Достойный результат, который превзошли только два существа, два извечных противника, делящие между собой призовые места. Вторую позицию занимает косматогривая антилопа гну, развивающая скорость 90 км/час. Догнать её может только гепард, быстрейший спринтер планеты. Известен случай, когда он покрыл расстояние в 650 метров за 20 секунд, что составляет 117 км/час. Абсолютный рекорд среди всех наземных животных! В способности ускоряться гепарду вообще нет равных: за 2 секунды он набирает скорость от 0 до 72 км/час. Болиды "Формулы-1" в сравнении с ним просто тракторы.
И если уж мы заговорили о скорости, стоит упомянуть и самое медленное из млекопитающих существо - черепаху. Максимальная цифра, до которой она в состоянии, с позволения сказать, разогнаться - 0,8 км/час, что для неё уже немалый успех. Девиз черепахи: «Тише едешь - здоровее будешь", и своим почтенным возрастом она это доказывает...
А теперь перейдём к прыжкам в длину. Это единственная дисциплина, где бы человек мог реально побороться за призовые места. Итак, тройка лидеров выглядит следующим образом: антилопа импала - 7,5 метров, серый гигантский кенгуру - 9 метров, чернопятая антилопа - 12 метров. Лучшее достижение "хомо сапиенс" - 8,95 метра (именно на столько сиганул в 1993 году Майкл Пауэл). Очень даже ничего - твердое третье место.
В прыжках в высоту мы не дотягиваем каких-то 50 сантиметров, чтобы завоевать бронзу. Она принадлежит всё той же антилопе импала - 2,5 метра, серебро у кенгуру - 3 метра, а золото достаётся здесь вновь представителю семейства кошачьих - пуме. Четыре метра вверх - это непревзойдённый рекорд.
Хотя насчет того, чтобы считать пуму и кенгуру лучшими прыгунами имеется серьёзное сомнение. Если сравнить длину и высоту прыжка с размерами тела, то первое место достанется крошечному (в сравнении с гигантами) тушканчику, очень нам знакомому. Имея 15-сантиметровое туловище, он "выстреливает" на 4 метра в длину и 1,5 метра в высоту, побивая все мыслимые и немыслимые рекорды. Достижения остальных "спортсменов" блекнут на фоне скромного среднеазиатского грызуна...
Следующим номером нашей спортивной программы будет тяжелая атлетика, вернее мастодонты и карлики. Думаю, все догадываются, кто самое большое и тяжелое животное на земле. Конечно же, слон. Шесть с половиной тонн костей и мяса не оставляют никому шансов на победу. В борьбе за второе место схлестнулись африканские гиганты. Кто тяжелее: бегемот или носорог? Последние измерения утверждают, что второе место остаётся за носорогом - 3600 килограммов (а по некоторым данным и все 5 тонн).
С тяжеловесами всё понятно, а вот знаете ли вы имя самого маленького зверька? Нет?! И неудивительно, ибо чтобы увидеть его нужно сильно постараться. Честь имею представить - карликовая белозубка. Длина туловища 3 сантиметра, средний вес 1,5 грамма. разница в весе между слоном и белозубкой - в 4,3 миллиона раз. Однако если сравнивать их аппетиты, то слон проиграет белозубке по всем статьям. Ежедневный рацион толстокожего - всего около 150 килограммов растительной пищи, что равняется 3-4% его живой массы.
Белозубка же в день съедает в 3-4 раза больше пищи, чем весит сама. Зверёк попросту погибает, если не примет пищи в течении 8 часов. Его прожорливость феноменальна: он живёт ради того, чтобы есть, и ест ради того, чтобы жить. Впрочем, это не мешает белозубке оставаться всегда стройной и, если так можно выразиться, привлекательной. Секрет, как и всё гениальное, прост: больше движений и о проблемах излишнего веса можно забыть. У природы есть чему поучиться...
Напоследок о размерах. Шесть метров в высоту жирафа - это, конечно, впечатляюще, но самые "габаритные" создания всё же не ходят по земле, а ползают. Их "рост" простирается не ввысь, а в длину. Имя им - пресмыкающиеся. Шесть метров для змей всё равно, что пропуск в клуб гулливеров. Истинные гиганты с легкость перекрывают эту заветную (для кого-то недостижимую) цифру.
Тройка призеров такова: на третьем месте - иероглифовый питон со скромными 9 метрами 81 сантиметрами. На втором месте - питон сетчатый, долгие годы считавшийся крупнейшей змеёй планеты,- документально зафиксирован факт существования экземпляра длиной в 10 метров. Первое же место занимает южно-африканская анаконда. 11 метров 43 сантиметра - максимальная длина, зафиксированная герпетологами. Это скорее секция газовой трубы, а не живое создание. Вес такой "малышки" может достигать 300 килограммов.
Теплится надежда, что это всё же не предел, и кто-то ждёт своего часа, чтобы в полный голос заявить о себе как о новом чемпионе. А значит, будет ждать следующих рекордов. Дело за малым - за эволюцией!