Истоки этой запутанной истории уходят в самое начало 1942 года, когда в недрах германского Генштаба родилась программа тайных подрывных действий "Цеппелин", имевшая целью ослабить экономический потенциал Советского Союза. Сделать это планировалось с помощью диверсий, саботажа и массового террора на территориях, контролируемых советской властью Казахстану в программе "Цеппелин" отводилась далеко не последняя роль...
Всё началось с того, что ясным и солнечным днём 3 мая 1044 года в небе над Гурьевской областью Казахской ССР появился неизвестный четырехмоторный самолет. Покружив над прикаспийской степью 20-30 минут, он неожиданно исчез. Проверка наземных служб показала, что советских самолетов в воздухе в тот момент не было. Шестого мая подразделения ПВО вновь зафиксировали визит таинственного незнакомца. На этот раз самолет без опознавательных знаков находился в воздушном пространстве области уже около часа. Местное управление НКВД тотчас же забило тревогу. Стало ясно - выброшен десант. И самое неприятное - район поисков охватывал сотни километров малонаселенной местности...
Операция готовилась лучшими специалистами абвера, под непосредственным руководством кадрового разведчика полковника Рейнгарда Гелена - начальника отдела Иностранных армий Востока Генштаба. На стадии разработки учитывалась каждая деталь. Слишком много надежд возлагалось на эту секретную миссию, поэтому ошибок не должно было быть...
Прежде всего, требовались люди. Причем такие, которые бы свободно чувствовали себя в Средней Азии. Подходящие кандидатуры отыскались в обширных концлагерных бараках близ немецкого города Люкенвальде. Из числа советских военнопленных, согласившихся сотрудничать с нацистской разведкой, доверенные лица Гелена отобрали несколько десятков человек азиатского происхождения, которых после тщательной проверки перевели в особый лагерь и одновременно учебный центр "Оффлаг-IIIА". Там их зачислили в состав так называемого "Туркестанского легиона" - тюркоязычного подразделения германской армии численностью до батальона, комплектовавшего разведывательно-диверсионные группы абвера.
В 1943 году часть наиболее способных легионеров направили в агентурную школу разведцентра "Орион". Время, затраченное на подготовку этой команды, являлось беспрецедентным для диверсантов программы "Цеппелин". Восемь месяцев будущих шпионов и террористов обучали тактике специальных действий в глубоком тылу, прыжкам с парашютом, радиоделу, обращению с оружием и взрывчаткой.
Тогда же в отряде, ещё не имевшем кодового обозначения, появился командир - обер-лейтенант немецкой армии Алихан Агаев, по совместительству - один из видных руководителей "Туркестанского легиона". Даже члены легиона не знали, что под этим вымышленным именем скрывается Амирхан Тлеумагамбетов, бывший командир Красной Армии, перебежавший на сторону нацистов. Для практического закрепления навыков ведения "тайной войны" бойцов Агаева отправили в Северную Италию - бороться с тамошними партизанами...
В апреле 1944 года тех из них, кого миновала партизанская пуля, возвратили в Германию, под Кенигсберг. Здесь их переодели в форму военнослужащих РККА, снабдили русским оружием, взрывчаткой, фиктивными документами и переправили в Бухарест. Оттуда, двумя рейсами специального самолета 200-й бомбардировочной эскадрильи, выделенной из состава Люфтваффе для проведения секретных операций, особый диверсионно-террористический отряд "Алаш" ) так в документах абвера называлась группа Агаева) доставили через линию фронта в прикаспийскую степь. Местом выброски определили берега реки Эмбы.
Надо отдать должное немецкой предусмотрительности - оснащение "Алаш" имел по тем временам просто потрясающее: 14 человек несли с собой 36 единиц оружия, от пистолетов до пулеметов, десятки коробок кристаллического и эластического тола, четыре электровзрывательных устройства, три рации (в том числе одна дальнего радиуса действия), сумку с ампулами различных ядов, более 700 тысяч рублей советскими деньгами, походного образца типографию с печатным станком, шрифтами, запасом бумаги, красками и даже готовыми клише антисоветских карикатур.
Заброска парашютистов имела совершенно непонятные для казахстанских контрразведчиков цели. На группу, отправленную для проведения диверсий, эта не походила: в Гурьевской области стратегически важных объектов не было. Разведка? Ни армейских частей, ни железных дорог военного значения. Одно лишь полупустынное пространство, представлявшее интерес разве что для любителей острых ощущений...
Это неправдоподобно звучит, но главная и, как оказалось, единственная задача отряда "Алаш" заключалась в том, чтобы, ориентируясь на "пятую колонну", поднять в Казахстане широкое антисоветское восстание, с дальнейшим отторжением республики от СССР и переходом под протекторат Германии. При удачном стечении обстоятельств это могло бы привести к существенному ослаблению наступательной мощи Красной Армии - советскому командованию пришлось бы перебросить часть сил против мятежников. Гелен, как утопающий, ухватился за бредовую идею Агаева о "народной войне", способной кардинально изменить стратегическую инициативу в пользу Третьего рейха.
Но "революционеров" ждал провал. Вместо ожидавшейся поддержки со стороны "недовольных советской властью элементов", агаевцы столкнулись с полным нежеланием местного населения не только сотрудничать, но и даже идти на бытовой контакт. Более того, благодаря помощи колхозников 20 мая поисковым группам НКВД удалось обнаружить диверсантов. Агаев, хорошо знавший местность, попытался с подручными уйти в горы Алатау, но в ходе разгоревшегося боя он, два его заместителя и старший радист были убиты, а оставшиеся девять человек задержаны.
Среди них оказался второй радист Махмудов. Ему были известны код, пароль и переговорная таблица большой рации. Таким образом представилась возможность провести радиоигру с берлинским разведцентром. В конце мая 1944 года шифровкой чекисты от имени Агаева попросили помощи. И точно в указанный срок приземлились трое кураторов из гестапо, которые должны были наблюдать за ходом "восстания". На земле их уже ждали...
Так была поставлена точка в, пожалуй, самой авантюрной и нелепой операции германской разведки, проведенных ею в годы Второй мировой войны. Для её разработчиков и руководителей эта ошибка ограничилась строгим служебным взысканием, а для непосредственных исполнителей расплатой за авантюризм стали их собственные жизни...